Exit-scenario voor Raamtheater

uit De Standaard 10-07-2010

Geen minister die het Raamtheater dit keer nog kon redden. Het Antwerpse gezelschap speelt zijn subsidies kwijt voor de periode 2010-2012.

Het was een kroniek van een aangekondigde dood. Het Raamtheater draaide begin dit jaar een prille vernieuwingsbeweging terug en moet daar nu voor boeten. Het bijgestuurde dossier strookte niet langer met het oorspronkelijke beleidsplan, vond de beoordelingscommissie voor theater. Ze vreesde ook dat het aanbod van twee Antwerpse gezelschappen, Raam en Theater aan de Stroom, te sterk op elkaar zou gelijken. Daarom adviseerde de commissie aan de minister van Cultuur, Joke Schauvliege (CD&V) om de jaarlijkse subsidie-enveloppe van 400.000 euro te schrappen. Wat gisteren ook gebeurde.

De directie van het Raamtheater reageerde al verontwaardigd. De pas aangestelde artistiek leider, de acteur Steven De Lelie, die overkwam van Theater aan de Stroom, spreekt van een 'kaakslag'. Hij vindt dat hij meer dan genoeg feitelijke argumenten aangedragen had voor het voortbestaan van het gezelschap.

In april werd Tom Van Bauwel ontslagen, de man die ingehuurd was voor een radicale ommezwaai. Van Bauwel had in 2008 de opdracht gekregen om het oude Raamtheater nieuw leven in te blazen. Hij werd daarbij ook geconfronteerd met de financiële problemen van het huis.

Van Bauwel doopte het Raamtheater om tot BAFF, maar kon het tij niet keren. De raad van bestuur verweet hem tegenvallende bezoekerscijfers. De schuldenberg was intussen opgelopen tot 400.000 euro. De nieuwe directie wilde opnieuw aanknopen met de traditie van toegankelijk repertoiretheater, ooit het visitekaartje van het gezelschap. Om dat ook aan de publiek duidelijk te maken, werd BAFF weer tot Raamtheater omgedoopt.

Minister Schauvliege oordeelde nu dat uit het geactualiseerde actieplan duidelijk bleek dat Raamtheater het beleidsplan waarvoor het erkend is, niet zou uitvoeren. Omdat dit in strijd is met het Kunstendecreet, worden de subsidies geschrapt.

Het oorspronkelijke Raamtheater werd in 1977 opgericht door enkele ontevreden KNS-acteurs. Regisseur Walter Tillemans gaf het ensemble een eigen gezicht. Na hem zakte het artistieke peil drastisch. Daarom lag het voortbestaan de voorbije tien jaar ook herhaaldelijk onder vuur. Telkens weer werd het Raamtheater opgevist door de voormalige minister van Cultuur, Bert Anciaux (SP.A), die het groot publieksbereik loofde. Anciaux vond ook dat er in het Vlaamse theateraanbod voor elk wat wils mocht zitten. (gvds)