Op vrijdag 9 juli opende Vlaams minister van Leefmilieu, Natuur & Cultuur de 11 juli-viering in Evergem met een toespraak.

"Ik wil hier ook nogmaals het belang van Cultuur beklemtonen. Vlaanderen heeft Cultuur geëmancipeerd en Cultuur heeft Vlaanderen geëmancipeerd. Cultuur was, samen met onderwijs, het eerste (van een hele rij) beleidsdomein(en) dat geregionaliseerd werd en is de hefboom geweest voor ons gemeenschapsgevoel. Het is onze taal, maar het is méér dan onze taal. Het is onze kunst, maar het is méér dan onze kunst. Het is onze gemeenschap, maar het is méér dan onze gemeenschap."